InFeite.nl/Internet en media | Wikipedia-bijdragen van anoniemen ook van hoge kwaliteit

De verwachting was dat altruïstische bijdragen van 'barmhartige samaritanen', zoals de onderzoekers ze noemen, van mindere kwaiteit zouden zijn aangezien ze minder betrokken zijn bij projecten en geen reputatie hoog te houden hebben. Of dit in het geval van de internetencyclopedie klopt, kon het onderzoeksteam controleren aangezien Wikipedia de wijzigingen van artikelen bijhoudt. De auteur werd daarbij gerelateerd aan een ip-adres. Hoe langer een tekst blijft staan en hoe minder deze gewijzigd is, hoe hoger de kwaliteit, zo was de gedachte.

Van de actieve auteurs, zorgen de geregistreerde gebruikers voor betrouwbaarder teksten, bleek uit het onderzoek. Van de personen die slechts af en toe een bijdrage levert, bleken de anonieme gebruikers teksten van hogere kwaliteit te produceren. Bovendien bleken de bijdragen van 'barmhartige samaritanen' minstens even goed als die van gewaardeerde, geregistreerde Wikipedia-auteurs.

De onderzoekers waren verrast door deze uitkomst. Volgens hen is het lastig de bijdragen van toevallige passanten aan collectieve goederen mee te nemen bij onderzoek, waardoor dit dan ook zelden gebeurt. 'Er was een real-lifesituatie nodig om de bijdragen van barmhartige samaritanen aan webcontent te herkennen en te waarderen', aldus Denise Anthony, sociologieprofessor aan het Dartmouth College.

Ars Technica trekt de conclusie van het team echter in twijfel omdat een aantal zaken bij het onderzoek niet meegenomen zijn. Zo is onder andere gebruik gemaakt van bijdragen aan de Nederlandse Wikipedia, maar aangezien auteurs hier vaak over een dynamisch ip-adres beschikken kunnen teksten aan één persoon toegeschreven zijn, terwijl ze in feite door verschillende mensen zijn geproduceerd. Bovendien zouden Anthony en haar collega's geen rekening hebben gehouden met het feit dat een kleine wijziging van de tekst tot een grote verandering van betekenis kan leiden.

(Via: Tweakers)